１００ドル札偽造、１５年間で被害額７９億円　米で一味摘発

ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米シークレットサービスは１４日までに、過去１５年にわたって１００ドル（約１万２００円）紙幣を精巧に偽造し、イスラエルから米国内に持ち込んでいたとみられる一味を摘発したと発表した。

被害総額は少なくとも７７００万ドル相当。現在の為替相場では約７９億円に達する。

偽札の大半はイスラエルで印刷されていたとみられるが、一味は米東部ニュージャージー州に新たな拠点を設け、製造を開始していたという。

これまで５州で家宅捜索を実施、イスラエル人４人、ニューヨーク州居住の７人とジョージア州出身の被告２人を逮捕した。

事件に関連の法廷文書によると、偽札にはすかし模様や線など偽造防止用の技術も多く取り込まれ、高性能のオフセット印刷機で刷られていた。偽札の引き取り手は、例えば１万ドル分を額面の約４割の価格などで受け取り、ドラッグストア、車の洗車施設やホームセンターなどで使っていた。偽札の大半は米東部の州間道９５号線周辺で出回っていたという。

シークレットサービスは２０１２年春、偽札４枚がバージニア州ウッドブリッジの融資企業で発見されたことから捜査を開始。今年１月、ニュージャージー州チェリーヒルにある倉庫が印刷工場として使われていることを突き止めていた。高性能のオフセット印刷機、小型の印刷機４台にコンピューターなどを押収した。

シークレットサービスは米大統領や政府高官の警護で有名だが、１８６５年の組織創設時は通貨偽造の捜査が主要任務だった。