豪州から欧州へ初の直行便、１７時間の旅　カンタス航空

香港（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） オーストラリア大手のカンタス航空は１８日までに、同国と欧州を結ぶ初の直行便を２０１８年３月に開設すると発表した。

同国西部パースと英ロンドン間の路線で、搭乗時間は１７時間。旅客便としては世界最長級で、飛行距離は約１万４４９８キロ。投入する機材は米ボーイング社の７８７―９型機。同機が就航する世界最長の路線ともなる。

同航空のロンドン便の創設は約７０年前までさかのぼり、当時の所用日数は４日間、経由地は９カ所に達した。最近の同路線もシンガポールやアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）・ドバイを中継地としている。

旅客便で現在、世界最長の路線はエア・インディアによる太平洋を横断するニューデリー、米サンフランシスコ間の約１万５１４０キロ。ただ、来年２月にはカタール航空によるニュージーランド・オークランド、ドーハ間の便に抜かれる予定。同便の搭乗時間は１７時間と４５分になる見通し。