コロンブスの船を「発見」か、５００年前に沈没

（ＣＮＮ） ハイチ沖の海底で２００３年に見つかった沈没船が、１４９２年に沈没したクリストファー・コロンブスの「サンタマリア号」だった可能性が強まったという。米国の研究者らが１３日に明らかにした。確認されれば考古学的に極めて貴重な発見になるとしている。

サンタマリア号はコロンブスが率いていた船団の旗艦船で、１４９２年８月にスペインを出港し、同年１０月にハイチの北岸沖で座礁、沈没した。コロンブスは残る２隻で翌年１月にスペインに帰国した。

海底探検家バリー・クリフォード氏（６８）率いるチームは２００３年、この記録と一致するハイチ沖の海底で沈没船を発見。だが当時の考古学調査では、沈没船の大砲はサンタマリア号のものとは異なると判断された。

しかしクリフォード氏は２年前、コロンブスの時代に使われていた大砲について調べた結果、２００３年に発見した沈没船の大砲の特徴と一致することに思い至ったという。

そこで数週間前に専門家チームを率いて現場へ戻り、改めて沈没船の計測や写真撮影を行った。その結果、「細部に至るまで（サンタマリア号と）一致した。