宇宙でも３Ｄプリンター、国際宇宙ステーションに初導入

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への補給物資を積んだスペースＸ社の無人宇宙船「ドラゴン」が現地時間の２１日未明、米ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。

ドラゴンは２３日にＩＳＳに到達予定。スペースＸによると、打ち上げはすべて予定通り、順調に行われた。

今回の補給船にはマウス２０匹や実験用の機材などのほか、３Ｄプリンターが積み込まれた。宇宙で３Ｄプリンターが使われるのは初めて。

実験がうまくいけば、補給船の到着を待たなくても必要に応じて部品を３Ｄプリンターで生成できるようになり、時間と経費の節約につながることが期待される。

また、地球の海上の風を測定する装置「ＩＳＳ―ラピッドスキャット」も導入される。「宇宙ステーションはとても忙しくなりそうだ」と米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）幹部は話す。

ドラゴン宇宙船がＩＳＳに物資を届けるのは、２０１２年５月の試験飛行も含めて今回が４回目。

２５日には有人宇宙船「ソユーズ」でＩＳＳの新しい乗員３人も到着する。ＮＡＳＡの宇宙飛行士１人とロシア連邦宇宙局の宇宙飛行士２人を乗せた同船はカザフスタンから打ち上げられ、６時間後にＩＳＳに到着する見通し。