火星と地球、１１年ぶりの近さで接近

（ＣＮＮ） 火星と地球が１１年ぶりの近さにまで接近している。一時は４億キロも離れていた距離は、米国時間の３０日、約７５３０万キロに縮まる。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、火星は接近するにつれて夜空で大きく、明るく見える状態が６月３日まで続く。望遠鏡や双眼鏡を使わなくても、肉眼で観測できる。

米国では東部標準時の午前零時前後が最も観測しやすい。南東の空に見える天体の中で最も明るく、赤みがかった星が火星だという。

火星についての情報は天体観測サイトなどでチェックできるほか、各地の愛好家団体が主催する火星観測イベントも開かれている。

もし今回の接近を見逃したとしても、２０１８年７月３１日にはさらに近い約５７６０万キロにまで接近する。

過去には２００３年８月に５５７５万８００６キロまで接近。これはほぼ６万年ぶりの大接近だった。次にこれほどの大接近が起きるのは２２８７年８月２８日と計算されている。