ＮＡＳＡ、「夜の地球」の写真公開　都市化の広がり写し出す

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１３日、インド各地の都市の急成長ぶりがうかがえる画像を公開した。

夜間、上空から捉えた画像では、２０１２年には比較的暗かったインド北部の幅広い地域が、１６年には都市化が進んで明るく輝いていることが認められる。

英シンクタンク「オックスフォード・エコノミクス」の「世界都市予測」によれば、２０１５〜１９年の世界の成長率トップ２０都市のうち、１４はインドの都市だ。中でも北西部グジャラート州のスラトは３０年までの年平均成長率が約１０％になると見込まれており、オックスフォード・エクノミクスによれば「わが社の世界データベースの中で最も成長する都市」だという。

今回の画像はＮＡＳＡのゴダード宇宙飛行センターの「夜の地球」プログラムの一環として公開された。このプログラムの目的は、地球全域における人間活動のパターンの合成図をこれまでで最も明確な形で提示することだ。

同センターのミゲル・ロマン氏によれば、夜を写した衛星写真からは「祝祭日の照明や季節的な人々の移動といった、繰り返し起きる人間の活動が引き起こす周期的な変化」も読み取ることができるほか、「都市化や人口流出、経済環境の変化、電化による漸進的な変化も見て取れる」という。