「神舟１６号」打ち上げ成功、中国の民間人飛行士が初めて宇宙に

（ＣＮＮ） 中国は３０日、宇宙ステーションの乗組員交代のため有人宇宙船「神舟１６号」を打ち上げ、初めて民間人宇宙飛行士を軌道に送り込んだ。中国が掲げる野心的な宇宙プログラムを前進させる新たな一歩となる。

神舟１６号の飛行士３人は午前９時３１分、甘粛省の砂漠地帯にある酒泉衛星発射センターから飛び立ち、地球を周回する天宮宇宙ステーションに向かった。

景海鵬、朱楊柱、桂海潮の３飛行士は、昨年１１月から宇宙ステーション「天宮」に滞在している「神舟１５号」の飛行士と交代し、天宮での５カ月のミッションを開始する。

中国が宇宙ステーションに向かう有人ミッションを実施するのは２０２１年以降で５回目。

天宮に滞在する飛行士らは、ライブストリーミング配信で交代チームの打ち上げを見守る様子が写真に捉えられた。国営メディアによると、両チームは打ち上げから約６時間半後に天宮で合流する見通し。