米アップルの新しい「ｉＰａｄ　ｍｉｎｉ」、本当に必要？

（ＣＮＮ） 米アップルが２３日に発表した多機能タブレット端末の小型版「ｉＰａｄ　ｍｉｎｉ（アイパッド・ミニ）」。しかし、既に手持ちのスマートフォンやノートＰＣ、それに従来サイズのタブレット端末に加えて、新しい小型のタブレットを買いたいと思うだろうか――。そんな疑問の声が、ＣＮＮや短文投稿サイトのツイッターに寄せられている。

ｉＰａｄ　ｍｉｎｉは、競合するアマゾン・ドット・コムやグーグルのタブレット端末よりやや大きく、これまでのｉＰａｄに比べると約３分の２のサイズ。米国での価格は最も安いモデルで３２９ドル（約２万６０００円）と、フルサイズのｉＰａｄ　２よりは７０ドル安いが、アマゾンの「キンドル・ファイアＨＤ」に比べると１３０ドル高い。

アナリストは一様に、販売台数は数百万台に上るだろうとの見方を示す。一方で、アップルの株価は発表後に下落し、ブログに書き込まれた消費者の反応を見ても、初代のｉＰａｄや、直近の数世代のｉＰｈｏｎｅが発表された時ほどの熱狂ぶりは見られない。

ＣＮＮの読者からは、「アップルは毎年同じものを、サイズだけ変えて売っている」「ｉＰｈｏｎｅやｉＰａｄはいろんなサイズがありすぎる。いっそのこと、買う時にサイズの注文を受け付けてオーダーメイドで作ってほしい」などの声が寄せられた。

スマートフォンやタブレット端末は、ここ数年でサイズが大きくなったり小さくなったりしている。ビデオ鑑賞やゲームへの関心が高まったことを受け、スマートフォンの画面サイズは約３．５インチから５インチ近くまで、徐々に大型化した。