米国産のコメに「懸念される」濃度のヒ素？　消費者団体が摂取制限勧告

（ＣＮＮ） 米消費者団体が発行する有力誌「コンシューマー・リポーツ」は、１日に１回の頻度でコメを食べると、体内のヒ素濃度が少なくとも４４％上昇する可能性があるという調査結果を公表し、コメの摂取量の制限を勧告した。これに対して業界団体や専門家からは、コメのヒ素濃度は憂慮するほどのレベルではないと反論する声も出ている。

コンシューマー・リポーツは乳幼児向けのシリアルから米粉入りパスタや飲料まで、コメを使った食品約６０種類を調査した。その結果、多くの製品から「懸念される」レベルの無機ヒ素が見つかったと結論付けた。

ヒ素の濃度は白米の方が玄米よりも低いことが判明。米国内の産地別にみると、アーカンソー、ルイジアナ、ミズーリ、テキサスの各州で生産されたコメは濃度が高い傾向にあった。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によれば、無機ヒ素は肝臓、膀胱（ぼうこう）、肺などのがんとの関係が指摘されている。

同誌は調査結果を受けて、１週間に消費するコメの量は乾燥した状態で４分の１カップで２杯以内に抑えた方がいいと勧告。５歳未満の幼児についてはコメを使った飲料を日常的に飲ませることを避け、コメを使った乳児用のシリアルは１日１食以内に抑えることを勧告している。

調査を実施したコンシューマー・リポーツの研究者は、この結果を公表したのはコメの消費に対して恐怖感を与えることが目的ではなく、「米に含まれるヒ素についての調査結果は消費者に知らせるべき」との判断に基づくものだと語り、「消費者が少なくとも自分で行動を起こす手助けをしたかった」と話している。米政府に対しても基準の設定を求めているという。