米研究チームが世界初のヒト肺の作製に成功

（ＣＮＮ） 米テキサス大学医学部ガルベストン校（ＵＴＭＢ）の研究チームが、世界初となるヒト肺の作製に成功した。この成功は再生医療分野における大きな前進だが、人体への移植の実現にはまだしばらく時間がかかりそうだ。

しかし、仮に（可能性は極めて低いが）この肺が機能すれば、肺移植を待つ１６００人以上の患者を救うことになる。ピッツバーグ大学のマクゴーワン再生医療研究所のスティーブン・バディラック博士は、「組織全体のエンジニアリングは、いずれ臓器提供者不足の１つの解決策となる」と語った。

ＵＴＭＢの研究員ジョアン・ニコルズ氏によると、研究チームはまず、外傷により死亡した２人の子どもの肺から始めたという。この子供たちの肺は損傷が大きすぎて移植は無理だったが、健全な組織が多少残っていた。

彼らは２つの肺の１つからほぼすべての組織を取り除き、コラーゲンとエラスチンの足場だけを残した。