打ち上げ失敗の米ロケット、自爆させていた

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）との契約で打ち上げられた無人ロケット「アンタレス」が爆発した事故で、同ロケットを運航する米民間企業オービタル・サイエンシズ社は３０日、打ち上げ時に問題が生じたために同機を自爆させていたことを明らかにした。

オービタル広報幹部のバーロン・ベネスキ氏は電子メールで、アンタレスのフライト終了システムを作動させていたことを確認した。

これについてＮＡＳＡの元宇宙飛行士でスペースＸ社顧問のマーク・ケリー氏は、オービタル社の判断は正しかったと述べ、「軌道に到達できないと分かった時点で、人が住む地域への墜落を防ぐため破壊システムを作動させた」と解説している。

アンタレスは２８日夜、バージニア州から打ち上げられた直後に爆発した。同機は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に届けるはずだった２トンあまりの物資や実験機材を積んでいた。