米沿岸警備隊、コカイン密輸の潜航艇摘発　最多の５千キロ余

（ＣＮＮ） 米沿岸警備隊は８日までに、太平洋東部の海上で先月、一部が潜航艇のように造られた船舶から重さ約５４４３キロの大量のコカインを押収したと発表した。末端価格は約１億８１００万ドル（約２２４億円）と推定している。

潜航艇機能を持つ船からのコカインの押収量としては過去最大としている。船に乗っていた４人が拘束された。

手製とみられる長さ約１２メートルの船は先月１８日、メキシコ南部から約３２２キロの沖合で米海軍航空機に発見され、沿岸警備隊の巡視艇「ストラットン」に通報された。

見付かったコカインの量は約７２５７キロだったが、ストラットンが陸地へ船体をえい航する際、船体のバランスを図るため６トン分を移し、船内に２トン分が残されていた。しかし、船内への浸水が進み、公海上で沈没したという。

ストラットンは今年６月にもコカイン約２４４９キロを押収する作戦に成功していた。