脳をむしばむアメーバで１４歳少年が死亡　米テキサス州

（ＣＮＮ） 米テキサス州ヒューストンで１日までに、脳をむしばむ病原性アメーバ「ネグレリア・フォーレリ」に感染した少年が死亡した。

亡くなったのは、まもなく高校へ進学する予定だったマイケル・ジョン・ライリー・ジュニア君（１４）。陸上競技で全米大会への出場権を３回獲得したことのあるスポーツマンだった。

ライリー君は８月１３日、チームメートたちと公園のプールで泳いだ時に感染したとみられる。激しい頭痛に見舞われて、数日後には脳の機能が停止し、３０日に死亡した。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、ネグレリア・フォーレリは、原発性アメーバ性脳髄膜炎（ＰＡＭ）の原因となる単細胞の病原体。温かい淡水に生息し、鼻から人体に入って脳に到達する。

多くの湖や池、温泉などにみられるが、感染するケースは非常にまれで、過去５３年間の患者数は１３３人。大半がテキサス、フロリダ、アーカンソー、アリゾナ、カリフォルニアの各州に集中している。ＰＡＭの致死率は高く、生存者はこのうち３人にとどまっている。

アメーバには毎年多くの人がさらされているはずだが、一緒に泳いでいたグループが集団感染したような例はない。なぜ一部の人だけが感染するのか、その理由は解明されていないという。