米海軍、最新型の早期警戒機を岩国配備へ　ステルス機も捕捉

（ＣＮＮ） 在日米海軍司令部は７日までに、ステルス機能を保持する戦闘機の捕捉（ほそく）も可能とする早期警戒機ホークアイの最新型Ｅ２Ｄを今年２月に米海兵隊の岩国基地に配備するとの声明を発表した。

声明は、同機の派遣は日本防衛と周辺地域の安全や安定の確保に関する米国の決意を支えるため最新型の装備品を前方に展開する計画の一環であると強調した。日本に配備されるＥ２Ｄは以前、米空母セオドア・ルーズベルトに搭載され、イラクやシリアでの過激派「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」の掃討作戦に出動していた。岩国基地に到着する同機の機数は伝えられていない。

Ｅ２Ｄの製造元である米ロッキード・マーチン社によると、同機が備えるＡ/Ｎ－ＡＰＹレーダーシステムはより遠距離の範囲でより小型の標的をとらえる性能を持つ。特に沿岸地域や地上での探知能力が改善されたとしている。

軍事情報メディアによると、旧式レーダーでは探知出来なかった可能性があるステルス機を発見出来ると期待されている。米海軍関連団体誌は２０１４年の報告書で、Ａ/Ｎ－ＡＰＹレーダー搭載のホークアイは巡航ミサイルや中国軍のＪ３１、Ｊ２０両戦闘機など第５世代のステルス戦闘機に対抗し得る米海軍の「秘密兵器」と形容していた。