ナイジェリアで髄膜炎が猛威、今年４８９人死亡　ＷＨＯ

ラゴス（ＣＮＮ） 世界保健機関（ＷＨＯ）は１３日、ナイジェリアで髄膜炎が流行しており、今年に入って４８９人が死亡したと発表した。ナイジェリアの保健当局によれば、髄膜炎の疑いのある症例は４６３７件に上るという。

髄膜炎は脳や脊髄（せきずい）を覆う薄い膜が冒される深刻な感染症で、脳の損傷を引き起こす場合もある。新型の髄膜炎菌「ステレオタイプＣ」がナイジェリアで発生したのは２０１３年のことだ。

髄膜炎菌による髄膜炎の治療を受けなかった場合の致死率は５０％にも及ぶ。

ＷＨＯはまた、「ワクチン供給国際調整グループ」がナイジェリアで予防接種を始めたと明らかにした。同グループはＷＨＯや国際赤十字、国境なき医師団などが参加し、感染症の流行時にワクチンの緊急供給を行っている。

先月、ナイジェリアの保健当局はワクチンが不足していることを明らかにしていた。

ＷＨＯによれば、早期診断されて適切な治療を受けても患者の５〜１０％は死に至る。多くの場合、症状が出始めてから２４〜４８時間以内に死亡するという。

よく見られる症状としては、首のこわばりや高熱、光に敏感になることや混乱、頭痛や嘔吐（おうと）が挙げられる。

サハラ砂漠以南のアフリカ２６カ国は「髄膜炎地帯」と呼ばれ、髄膜炎の発生数が多いことで知られる。ナイジェリアは中でも発生数が特に多い国の１つだ。