死海の水位、低下の一途　泳いで横断の啓発イベントも

イスラエルとヨルダンは昨年、死海の水位安定を目指す９億ドル（現在のレートで約９９０億円）のプロジェクトに調印した。紅海から死海につながる運河を建設し、水を両国に供給すると同時に死海へも送り込む計画。３年後に完成する見通しだが、この計画が予定通りにうまくいくかどうかはまだ分からない。

しかし今のところ、死海は人気観光地として世界中から観光客が詰めかける。死海の塩分濃度は３４％前後。水位低下の影響で濃度は濃くなる一方だ。

今月開かれた水泳大会には世界から約３０人が参加。ヨルダンからイスラエルへと約１４キロを泳いで横断した。参加者は目と口を守るためにフェイスマスクを着けて臨んだが、それでも参加者の１人は「眼球が酸に焼かれるようだった」と振り返っていた。