日本の月探査機「ＳＬＩＭ」、予期せぬ姿勢で着陸も最初の月面画像公開　ＪＡＸＡ

ＪＡＸＡは着陸後のＳＬＩＭと連絡が取れたとして、月面のＳＬＩＭから送信された最初の画像を公開した。

画像はマルチバンド分光カメラで捉えたＳＬＩＭ周辺の風景で、２５７枚撮影。チームはこれらの画像を解析し、写り込んだ岩にはそれぞれ興味深いニックネームをつけて大きさの推計などを行っている。

ＳＬＩＭ搭載マルチバンド分光カメラが捉えた月面の画像の拡大図。観測対象の岩石に愛称をつけた/JAXA/Ritsumeikan University, The University Of Aizu

ＳＬＩＭが再起動すれば、着陸地点についてより詳しく観察できるようになるとみられる。

ＳＬＩＭが着陸したクレーターは、「神酒（みき）の海」と呼ばれる月の表側の地形に位置する。

ＪＡＸＡは着陸中の異常やメインエンジンの推進力喪失の原因について、現在調査中だとしている。

着陸前、ＳＬＩＭは小型観測機「ＬＥＶ―１」「ＬＥＶ―２」の放出にも成功していた。ＬＥＶ―１は跳躍（ホッピング）しながら移動する仕組みで、広角レンズのカメラやアンテナなどを搭載。地球との通信が可能となっている。

「ＳＯＲＡ―Ｑ」の愛称で知られるＬＥＶ－２もカメラを備え、機体を変形させることで月面を移動することができる。