ナッツの盗難が急増、過去半年で３０件　米カリフォルニア州

ナッツは健康にいいとされることから需要が増大し、カリフォルニア州の干ばつの影響もあって価格が高騰している。犯罪集団はその実入りの良さや、追跡されにくく簡単に移動できる点に目を付けたと思われる。

盗んだナッツは２４時間以内に闇市場などを通じて流通させ、海外に輸出したり、米国内で売りさばいたりしているという。

同州トゥレア郡の保安官事務所はナッツ窃盗事件の専従班を設けて捜査に当たり、このほど陣容を倍増させた。ナッツの生産者や協同組合、配送拠点での啓発活動にも力を入れており、その成果は出ているという。

しかしピスタチオやウォールナッツが収穫期を迎える９月には再び窃盗が増えると見て、空と陸からのパトロールを強化するなど警戒態勢を強めている。

カリフォルニア州議会では窃盗対策のための特別チームを設立する法案が下院を通過、上院でも可決される見通しだ。