超大質量ブラックホール、「光速」に迫る速さで回転　英科学誌

（ＣＮＮ） 地球から６０００万光年彼方の超大質量ブラックホールが、光速に近い速度で回転していることを突き止めたと、米大学の研究者らが２８日付英科学誌「ネイチャー」で発表した。

研究の対象となったブラックホールはＮＧＣ１３６５という棒渦巻き銀河の中心部にあり、直径は３００万キロ以上。質量は太陽の約２００万個分あり、表面が光速に近いスピードで回転しているという。

研究チームは米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙望遠鏡「ＮｕＳＴＡＲ」と、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）のＸ線観測衛星「ＸＭＭニュートン」を使ってこのブラックホールの高エネルギーＸ線を測定。ここから回転速度をはじき出した。同じような試みはこれまでも行われたが、速度を決定的に算出できたのは今回が初めてという。