欧州人工衛星「GOCE」が大気圏に突入
(CNN) 欧州宇宙機関(ESA)は11日午前2時45分(日本時間同日午前10時45分)ごろ、燃料を使い果たした人工衛星「GOCE」が大気圏に突入したと発表した。
ESAはこれまでに、日本時間の11日午前10時前ごろ、地球の大気圏に突入して分解するとの見通しを明らかにしていた。
GOCEは重さ約900キロ、全長5メートル。地球に向けて徐々に降下を続けながらも管制にデータを送信し続け、高度120キロを切った時点でもまだ、予想に反して機能し続けていた。
GOCEは地球の重力分布や海洋循環パターンなどを調べる目的で2009年に打ち上げられ、今年10月21日に燃料を使い果たしていた。