米本土で初、ハチの一種が絶滅危惧種に　生息数８７％減

（ＣＮＮ） 米魚類野生生物局（ＦＷＳ）が絶滅の恐れがあるとして指定する生物のリストに、米本土では初めてハチの仲間が加わったことが１１日までにわかった。マルハナバチの一種で、学名は「ボンブス・アフィニス」という。

ボンブス・アフィニスは北米に生息する４７種のマルハナバチのうちのひとつ。ＦＷＳによると、その生息数は１９９０年代末に比べ、８７％も減少している。

ハチは農作物の受粉に大きな役割を果たす。世界の食物の３５％はハチが花粉を媒介しているとされ、マルハナバチはトマトやクランベリー、ブルーベリー、メロンの栽培に欠かせない存在だ。

そのハチが世界的に激減している。生息地の消失や気候変動、農薬の使い過ぎなどが原因と考えられる。

ＦＷＳの担当者によれば、ハチなどのポリネーター（花粉媒介者）が消えてしまうと受粉は手作業になり、膨大な労働力とコストがかかることが予想される。

ハワイではすでに、ハワイメンハナバチ７種がＦＷＳの絶滅危惧種に指定されている。

国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の専門家、サリナ・ジェプセン氏は昨年１２月、ＣＮＮとのインタビューで、北米のマルハナバチ全体のうち約２５％が絶滅の危機に直面していると警告していた。ボンブス・アフィニスがＦＷＳの指定を受けたことについて、「絶滅を免れる可能性が出てきた」と歓迎する姿勢を示した。