印大富豪、無料４Ｇ接続を１０億人に提供　高速ネット普及へ

ニューデリー（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） インド一の資産家ムケシュ・アンバニ氏が２００億ドル（約２兆円）を投じ、１０億人が無料で使える第４世代（４Ｇ）通信サービスの提供を開始した。低価格の高速インターネット接続サービスを国民に普及させることを目指す。

新しい４Ｇサービス「リライアンス・ジオ」は５日から正式提供を開始した。インド国内の８０％強を網羅し、年内は無料で利用できる。来年以降もデータ通信料は月額１４９ルピー（約２３０円）に抑える。

アンバニ氏は自身が経営するリライアンス・インダストリーズの先月の年次総会で、「デジタル化できるものは全てが目を見張るようなペースでデジタル化されるだろう」と展望を語っていた。

インドでインターネットを利用できるのは成人の５人中１人にとどまっていた。公衆無線ＬＡＮはほとんど存在しない。高速ブロードバンド接続に必要な設備は都市部でも貧困地域には普及せず、地方ではさらに少ない。

しかしジオのサービスが成功すれば、スマートフォンなどからインターネットを利用する人が激増し、状況は一変する見通しだ。