エアバッグ式の自転車用ヘルメット　スウェーデンで開発

（ＣＮＮ） スウェーデンの女性デザイナー２人が、自転車用のおしゃれなヘルメットを発表した。襟巻き型のデザインで、転倒などを感知してエアバッグのように膨らみ、頭部を保護する。

「見えない自転車ヘルメット」とも呼ばれるこの商品の名は「ホブディング」。開発は大学院での工業デザイン研究のプロジェクトとして、２００５年に始まった。

スキージャケットの襟を思わせるナイロン製の袋で、ブラックとペイズリー柄の２種類。姿勢制御装置や加速度計などのセンサーを搭載している。事故と同時にヘリウムガスが充満し、わずか１０分の１秒で完全に膨らむ。事故から１０秒間さかのぼって動きの記録を残す「ブラックボックス」機能も備えている。

デザイナーのアンナ・ハウプトさんらによると、同国で１５歳以下の子どもが自転車に乗る際、ヘルメットの着用を義務付ける法律が可決されたことが、そもそものきっかけだった。

大人にも同様のルールを課すべきではないかとの議論が巻き起こったが、ハウプトさんらは「進んで着用したくなるヘルメットを開発する方が、法律で強制するより近道ではないか」と考えたという。

開発の過程では頭部外傷の専門家や、多くの投資家から協力を得たという。実際に売れるかどうかという面では、６００ドル（約４万８０００円）前後の価格がネックになるかもしれない。