ネット接続はケータイで　アフリカで進む「モバイル革命」

（ＣＮＮ） 固定回線ブロードバンドの契約率が世界で最も低いアフリカだが、近年、携帯電話を介して初めてインターネットに接続する人が急増している。通話だけでなく医療や金融サービスなど、さまざまな領域にモバイル技術が応用されており、「モバイル革命」とも言われる事態が進行中だ。

アフリカでは、携帯電話ユーザーの約７０％が端末を通じてインターネットを使用。モバイル・ブロードバンドの伸び率は年４０％となっており、世界平均の２倍だ。

背景には、固定回線用のインフラが弱いアフリカ特有の事情がある。このため、デスクトップのパソコンを通じてインターネットに接続するのは難しい。また、低価格や中古の多機能携帯電話（いわゆるフィーチャーフォン）の方がはるかに安く手に入ることから、モバイル端末の普及を一層後押しした。２０１６年までに１０億人が携帯電話を持つことになると推定されている。

また、フィーチャーフォンの場合、充電が長持ちするのが大きい。電力供給が安定しないアフリカでは重要な点だ。