中国が抱える水問題　３億人が飲み水を入手できず、経済損失は１．８兆円

専門家の予測では、中国の水需要はやがて８１８０億立方メートルに達するが、供給可能量は６１６０億立方メートルに過ぎない。北京での１人当たりの水の供給可能量は１００立方メートルで、国連が慢性的な水不足か否かの判断基準としている１人当たり１０００立方メートルを大きく下回っている。

香港のＮＰＯ「チャイナ・ウオーター・リスク」の水問題専門家、デブラ・タン氏は、米国では１人当たりバスタブ１２５杯分の水があるが、中国では２５杯分しかないと説明している。

世界銀行によると、中国では現在、安全に飲める水を入手できない人が３億人も存在し、そのために毎年約６万６０００人が命を落としており、水質汚染によるコストは推計で２２０億ドル（約１兆８０００億円）と国内総生産（ＧＤＰ）の約１．１％にも達している。

中国政府は水不足解消のために３０％の節水を目指しているが、目標達成は困難だと見られている。環境保護団体ネーチャー・コンサーバンシーのマシュー・ダーニン氏は、人口増加などによる水需要の増加や問題のさらなる深刻化を予測している。

中国で節水が進まない原因のひとつは、水不足にもかかわらず水道料金が安過ぎるためだ。

水問題専門家のタン氏によれば、水の８５％を使用する工業および農業部門に的を絞って水の使用と水質汚染を減らすべきという。