ＮＹのイエネズミは細菌とウイルスの巣窟、新種や耐性菌も

（ＣＮＮ） 米ニューヨークの安アパートから高級マンションまで、至る所に出没するハツカネズミなどのイエネズミ。その生態を１年がかりで調べた結果、ネズミたちの多くが未知のウイルスや人命を脅かしかねない細菌を持っていることが分かった。中には抗生剤が効かない耐性菌も含まれていた。

「ネズミの糞（ふん）には、一般的な抗生剤では治療が難しい有害な細菌が含まれている可能性がある」「汚染された場所は徹底的に洗浄し、汚染された食品は破棄しなければならない」。論文を執筆したコロンビア大学のイアン・リプキン氏はそう語る。

この論文は、１７日の米微生物学会誌に掲載された。

リプキン氏の研究チームは、ニューヨーク市の４地区（スタテン島を除く）で７カ所にある住居用のビルから、約１年かけてネズミ４１６匹を収集した。捕獲場所は半地下にあるごみ収集場所付近が中心だったが、５匹は商業ビルの調理場や食品保管場所で、１匹は個人のアパート内でネズミ捕りにかかった。

捕獲したネズミの糞を調べたところ、２３５の分類に属する１４９種類の細菌が見つかった。この中には、胃腸障害の原因となるクロストリジウムディフィシル菌、大腸菌、赤痢菌、サルモネラ菌などが含まれていた。

細菌をさらに詳しく調べた結果、複数の抗生剤に対して耐性をうかがわせる遺伝子を持っていることが分かった。