２つの頭をもつウミガメの赤ちゃん、海岸で発見　米サウスカロライナ州

（ＣＮＮ） 米サウスカロライナ州の海岸で、ウミガメの営巣地をパトロールしていたボランティアが、２つの頭をもつウミガメの赤ちゃんを発見した。サウスカロライナ州立公園局がフェイスブックへの投稿で明らかにした。

２つの頭をもつ赤ちゃんウミガメは、同州エディストビーチ州立公園で７月２８日に見つかった。

この海岸では職員やボランティアがウミガメの営巣地を定期的にパトロールして産卵調査を行っている。この日は３～５日前に大量の赤ちゃんが生まれた痕跡のあるウミガメの巣を掘り起こし、孵化（ふか）した卵の数を数えるとともに、海にたどり着くことができなかった赤ちゃんを探していた。

２つの頭をもつ赤ちゃんは、この巣の中で生きていた３匹の中の１匹だった。

サウスカロライナ州立公園局によると、頭が２つあるのは遺伝子変異によるもので、州内では過去にも頭が２つある赤ちゃんウミガメが見つかったことがあるという。しかしエディストビーチ州立公園で発見されたのはこれが初めてだった。

一行は写真を撮影した後、３匹とも海に放した。

米水族館のシーワールドによれば、ほとんどのウミガメは夏の間に孵化するが、年間を通じて孵化することがある。

ウミガメの巣が人に荒らされれば、赤ちゃんの生存が脅かされる恐れもある。巣が荒らされた場合、赤ちゃんが生き延びられる確率は２５％以下という。