重金属含む汚水、推定の３倍流出　コロラド州が非常事態宣言

（ＣＮＮ） 米コロラド州で廃鉱になった鉱山からの汚水が河川に流出した事故で、流出した汚水の量は当初の推定の３倍を超す１万１０００立方メートル以上に上ることが分かった。

同州のヒッケンルーパー知事は１０日に非常事態を宣言。黄色く濁った汚水は同州からニューメキシコ州にまで達している。

この事故では５日、廃鉱になったゴールドキング鉱山から汚水をくみ出して処理する作業を行っていた米環境保護局（ＥＰＡ）の職員の手違いで、鉱山からの排水がコロラド州を流れるアニマス川に流出した。

排水には鉄や亜鉛、銅を中心とする重金属が含まれていると見られる。ＥＰＡは川の水を採取して検査を行っているが、事故から５日たった今も、汚染の程度や周辺の住民や事業所に与える影響について詳しいことは分かっていない。

汚水はアニマス川と合流するニューメキシコ州のサンフアン川にも流れ込み、流域の一帯に危険が及ぶ恐れがある。ＥＰＡはサンフアン川に面した取水工場のある９カ所で採取した水も検査している。

飲用水の検査はこれとは別に、州の環境保護当局が実施しているという。

汚水を流出させたＥＰＡの過失や事後対応に対しても批判が強まっている。先住民が住む準自治領ナバホ・ネーションは、ＥＰＡを相手取って法的措置を講じると表明。ニューメキシコ州環境局も、ＥＰＡは同州の住民に対する注意喚起を怠ったと非難した。