米で人気急上昇のピックルボール、負傷者も急増で医療費押し上げ

ニューヨーク（ＣＮＮ） 米国で人気急上昇中のスポーツ「ピックルボール」愛好者の間で、手首や脚、肩を痛める人が続出している。特にけがをしやすい高齢者に人気が高く、医療費を押し上げる要因となっている。

ＵＢＳのアナリストが２６日に発表した推計によると、ピックルボールのけがによる米国の今年の医療費は３億７７００万ドル（約５４０億円）に上る可能性があり、予想外の医療費総額の５～１０％を占める見通し。

「一般的に運動は健康に良いとされているが、現代のお年寄りの『できる』という姿勢はスポーツのけがといった分野でリスクを増大させることがあり、整形外科処置数の増加につながっている」とアナリストは解説する。

２０２１年の医療調査によると、ピックルボールで負傷する頻度は高齢者が最も高く、１０～１９年にピックルボールのけがで救急外来を訪れた患者の８６％は６０歳以上だった。

ピックルボールによるけがはねんざ、筋違い、骨折が約６０％を占め、挫傷やすり傷、内臓損傷が２０％、裂傷や脱臼は約１０％だった。　

アナリストの推計によると、今年ピックルボールのけがに関連して救急外来を受診する患者は６万７０００人前後、外来受診者は３６万６０００人、外来手術の件数は９０００件に上る見通し。

新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）が始まって以来、ピックルボールは爆発的に普及して、けが人の増加につながった。スポーツ＆フィットネス業界団体によると、愛好者は１９年の３５０万人から２２年には８９０万人に増加。今年は２２００万人に達するとＵＢＳのアナリストは予測している。