インドでポリオ根絶、ＷＨＯが公式宣言へ

（ＣＮＮ） 世界保健機関（ＷＨＯ）は３月２７日、インドと東南アジアからのポリオ根絶を公式に宣言する。インドでは３年前にポリオと診断された少女を最後に、新たな症例は確認されていない。ＣＮＮはポリオ根絶の象徴的存在となった少女を取材した。

インドの西ベンガル州に住むルクサール・カートゥーンちゃん（４つ）は、生後１年６カ月だった２０１１年、右足が腫れるなどの症状が出て、検査の結果、ポリオと診断された。

両親は、もともと病弱で入退院を繰り返していたルクサールちゃんにそれ以上の薬物などを投与しない方がいいと考えて、ポリオのワクチン投与を受けさせなかった。今でもそのことを悔やんでいるという。

インドが困難を克服してポリオ根絶に成功した今、ルクサールちゃんはその象徴的な存在として新聞やテレビに出演し、根絶プロジェクトを主導してきた団体「国際ロータリー」のイベントに招かれるなどしてすっかり有名人になった。

ポリオは関節や筋肉を動かす脳や脊髄（せきずい）の細胞にウイルスが入り込み、身体にまひ症状が出る疾患。インドのポリオ患者は約３分の１にまひが残り、同国の身体障害者２１００万人のうち半数はポリオに起因する。