レゴで作るスペースシャトル、初飛行から４０周年モデル発売

（ＣＮＮ） デンマークの玩具メーカー、レゴがスペースシャトル「ディスカバリー号」とハッブル宇宙望遠鏡を再現したセットを発売する。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）と提携したこのセットの発売日は４月１日で、１９８１年４月１２日にスペースシャトルが初飛行してから４０周年を記念した。

価格は１９９ドル（約２万１０００円）でピースの数は２３００個以上。大人向けで、貨物室や格納可能な着陸装置、コックピットなど細部を忠実に再現した。高さ約２１センチ、長さ約５３センチ、幅約３４センチ。

レゴによれば、制作にあたって、宇宙飛行士のキャシー・サリバン氏の助けを借りたという。サリバン氏は１９９０年４月２５日にハッブル宇宙望遠鏡を打ち上げたミッションにＮＡＳＡのメンバーとして参加していた。

ピースの数は２３００個以上で大人向けの商品だ/LEGO

スペースシャトルは最初の再利用可能な宇宙船だった。軌道船はロケットのように打ち上げられ、飛行機のように地上に着陸した。宇宙空間に出るには２つのロケットブースターを使ったが、こちらも海上で回収して再利用された。巨大な外部の燃料タンクは地上に落下する際に燃え尽きた。

スペースシャトルは「アトランティス」「チャレンジャー」「コロンビア」「ディスカバリー」「エンデバー」が作られた。チャレンジャーとコロンビアは事故で破壊され、搭乗していた乗組員各７人全員が死亡した。

スペースシャトルは２０１１年まで続き、１３５回打ち上げられた。