ヴァージンの宇宙船「スペースシップ２」、３回目の飛行試験に成功

（ＣＮＮ） 来年中に民間宇宙旅行の実現を目指す米宇宙旅行会社、米ヴァージン・ギャラクティック社は２２日午前、宇宙旅客船「スペースシップ２」による３度目の有人飛行試験に成功した。

スペースシップ２の２号機「ＶＳＳユニティー」はパイロット２人を乗せ、高度約８９．２キロの宇宙空間に到達した。米政府は高度５０マイル（約８０キロ）以上を「宇宙空間」と定義している。

ヴァージン・ギャラクティックのツイートによると、同機には米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の実験装置が搭載されていた。

昨年１２月に実施した前回の飛行試験は、ロケットのエンジンが正常に点火しなかったため中止され、計画に数カ月の遅れが生じた。

２２日の試験に先立ち、同社の株価は１９日に１４％あまり上昇していた。

ヴァージン・ギャラクティックはこれまでに、２０万～２５万ドル（約２２００万～２７００万円）の宇宙旅行チケットを６００枚あまり販売した。今後さらに高い価格で販売を再開する予定。同社は多くの客を見込んでいる。