モハベ砂漠でロバ４２頭が撃ち殺される、当局が情報提供呼び掛け

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州やネバダ州にまたがるモハベ砂漠で、野生のロバが撃ち殺される出来事が頻発している。当局は懸賞金１万８０００ドル（約１９０万円）を提示して容疑者の特定につながる情報の提供を呼び掛けている。

土地管理局（ＢＬＭ）は過去３カ月間、カリフォルニア州とネバダ州の州境の近くで、銃で撃たれた４２頭のロバの死体を発見していた。

ＢＬＭ幹部は、「これらの野蛮で残酷な死に対して責任のある人物らを逮捕し訴追するまで、あらゆる手掛かりを追う。加害者もしくは加害者たちに正義を下すための市民からの支援を歓迎する」と述べた。

ロバは法律によって、西部の開拓精神や歴史の生きたシンボルとして保護されている。このため、内務省や森林局が管理する西部１０州の土地ではロバを殺したり捕獲したりすることはできない。同法に違反した場合は、最高２０００ドルの罰金か最長１年の禁錮刑かその両方が科される。

事件の詳細は明らかになっていない。ＢＬＭ当局者が地元紙に語ったところによれば、何頭かのロバは泉の近くで水を飲んでいる最中に殺された。多くが若いロバだった。

ロバは、１９世紀のゴールドラッシュの時代に荷物の運搬用の動物として好まれた。１９５０年代に入り、植物を食べるとして、ロバや野生の馬は牧場経営者によって狩られ、頭数が減った。その後は１９７１年に成立した法律などにより、頭数は回復している。