南極海で調査船が立ち往生、砕氷船が救助に出発
(CNN) 南極海でロシア船籍の調査船、アカデミック・ショカリスキー号が氷に阻まれ、23日夜から立ち往生している。オーストラリアなどから救助に向かった砕氷船3隻が、27日以降に順次到着する見通しだ。
船には乗員と研究者、観光客ら74人が乗っている。南極大陸の仏デュモン・デュルビル基地の東方約185キロ、オーストラリア最南端タスマニア島の南方約2780キロで動きが取れなくなった。
一行を率いる豪ニューサウスウェールズ大学のクリス・ターニー教授は26日、インターネット電話サービスのスカイプを通したCNNとのインタビューで、「全員無事で士気も非常に高いことを、家族や友人に伝えたい」と語った。
同教授によると、航海の目的は気候変動の観測だった。立ち往生により「かえって研究の時間が増えた」と、前向きにとらえているという。
英国の救助センターが25日朝に救難信号を受信し、南極海を管轄するオーストラリア海上保安当局に連絡した。オーストラリア南西部フリーマントルから出発した中国の砕氷船が27日までに現場に到着する予定。フランスとオーストラリアの砕氷船も救助に向かっている。
ターニー教授は、1月4日までに全員がニュージーランド南部へ帰還するとの見通しを示した。