万能細胞、簡単な手法で作製に成功　理研など

（ＣＮＮ） 理化学研究所など日米の研究チームは、成熟した細胞にストレスを与えて、あらゆる細胞に分化できる万能細胞を作製する画期的な方法を発見したとして、３０日付の科学誌ネイチャーに研究結果を発表した。

この研究は、理研発生・再生科学総合研究センターの小保方晴子氏や米ボストンにあるブリガム＆ウィミンズ病院のチャールズ・バカンティ氏らの研究チームが発表した。

新手法はＳＴＡＰ（刺激惹起性多能性獲得）と呼ばれ、これまでの手法のように胚を破壊したり細胞に遺伝物質を挿入したりする必要がなく、自分の細胞を使うことから拒絶反応も問題にならないという。

専門家はこの手法について、「最も簡単で安上がりで手早く細胞をプログラミングできる方法」と評価している。

研究チームはマウスを使ってＳＴＡＰ細胞の現象を調べた。遺伝子操作を行ったマウスの血液細胞を酸性の環境に置いたところ、数日後にこの細胞が、初期化された状態に変化した。この細胞を、遺伝子操作を行っていないマウスの胚に移植すると、あらゆる臓器の組織が形成可能なことが分かった。