火星探査車「祝融」が撮影、初の画像を公開　中国

中国は、探査機を火星の軌道に乗せ、探査車を１回の挑戦で地表に着陸させることに成功した。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、１９７１年から１９９７年にかけての取り組みだったとはいえ、こうした挑戦を進めるのに複数回のミッションを必要とした。

ＮＡＳＡの火星探査車「パーサビアランス」も火星におり、祝融が技術的に先行しているわけではないが、祝融の存在は中国の宇宙空間での能力が米国に追いつきつつあることを示唆している。

祝融は約２４０キログラムで６つの科学測定器を搭載している。２０２０年７月に打ち上げられ、今年２月に探査機が火星の軌道に乗っていた。

火星の探査ではアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の火星探査機「ホープ」も火星の周回軌道を回っている。ホープは米中とは違い探査車は搭載しておらず、上空から火星の観察を行う。