大半のパスポートは、デザインが比較的統一される傾向にある。表紙の色は赤紫、黒、青が多く、各国のシンボルが小さく印刷されていることもある。しかし、それはベルギーの新しいパスポートには当てはまらない。ベルギーでは２月７日から「タンタン」や「スマーフ」といった同国の人気漫画のキャラクターが描かれたパスポートが発給される。
ベルギーの新しいパスポートには、ページをめくると、長年、世界中の子どもたちの間で人気のあるベルギーの漫画家エルジェの漫画「タンタンの冒険」の主人公である少年記者タンタンや、小さな青い妖精のスマーフ、さらに「ラッキー・ルーク」や「ブレイクとモーティマー」といったベルギーの国民から深く愛されている漫画のキャラクターの一部が描かれている。
ベルギーのソフィー・ウィルメス外相は報道発表の中で、新しいパスポートは「新しいセキュリティー技術やパーソナライゼーション技術のおかげで安全性がより一層強化されている」と述べ、さらに「ベルギー文化の宝のひとつである漫画のヒロインやヒーローをたたえるオリジナルデザインのおかげで（他国のパスポートとの）見分けがつきやすくなる」と付け加えた。
パスポートに描かれた「タンタンの冒険」に出てくるロケット/©Herge-Moulinsart, Benoit Doppagne/Belga Mag/AFP/Getty Images
またウィルメス氏は、ベルギーのパスポートは「世界最高のパスポートのひとつ」とし、「（国家の）誇りの源」だと述べる一方、「（パスポートは）偽造者たちの欲求の対象」だとし、ベルギー外務省は常にパスポートの安全性を高めるべく努力していると語った。
ウィルメス氏は「この新しいパスポートの導入は、第９の芸術と言われる漫画に光を当てるチャンスでもある。漫画は我々の文化や海外への影響力の中心的な要素だ」と述べた。
ウィルマス氏は、このプロジェクトへの参加に同意した出版社、作者、権利者に感謝の意を示した。
またウィルメス氏は、パスポートの品質・安全性の強化を強調する一方、（パスポートにかかる）費用は上がらないと明言し、「（新パスポートの導入は）ベルギーの国民にとって費用対効果の高い強力なジェスチャーだ」と述べた。
タンタンの公式サイトによると、新パスポートの発給開始に当たり、ブリュッセルにあるベルギー漫画センター内の漫画博物館で３月６日までベルギーのパスポートの歴史に関する展示場が設けられた。
新パスポートに描かれる絵柄の大半は、古典的な漫画から採用されている。例えば「タンタンの冒険 月世界探検」が最初に出版されたのは１９５４年だ。またタンタンの公式サイトによると、新パスポートを美しく飾るために選ばれた漫画のキャラクターたちの絵柄は、「旅」がテーマになっているという。
冒険家のタンタンは、米国から豪シドニーに至るまで世界各国を旅し、さらに宇宙にも行った。今後、ベルギー人旅行者は、エルジェが描いたタンタンをはじめ、漫画大国として知られるベルギーが生んだ数々の漫画のキャラクターたちとともに旅が楽しめる。
