上海からＬＡまで５時間、超音速機に高まる期待

（ＣＮＮ） 上海からロサンゼルスまで約５時間、東京からサンフランシスコなら５時間半――。アジアと米国を従来の飛行時間の半分で結ぶ超音速旅客機の開発に、新たな期待が集まっている。

超音速機としては、かつて英仏が共同開発したコンコルドが商業飛行を実現したものの、コストや騒音の問題に墜落事故が重なり、２００３年を最後に全機が退役していた。しかし最近になって複数の新興企業などが新たなモデルの開発を進め、改めて関心が高まり始めた。

その１つが米ブーム・テクノロジーだ。投資家や戦略パートナーからすでに８５００万ドル（約９２．６億円）の資金を調達し、２３年の就航を目指す。

提携先としては英ヴァージン・アトランティック航空に続き、アジアでも日本航空が昨年１２月、１０００万ドルを出資して２０機の優先発注権を得た。

中国ではオンライン旅行会社アジア最大手のＣトリップが最初の戦略パートナーとなった。

Ｃトリップのビクター・ツェン最高商務責任者（ＣＣＯ）は「超音速機を使った旅行の分野で、中国は今後、最大級の市場になる」と強調する。同国では消費者の所得が伸びているだけでなく、商品よりも体験を重視する風潮が強まっているからだという。