米中部と南部で相次ぐ竜巻　３９人死亡、３０万軒停電　建物にも大きな被害

（ＣＮＮ） 米中部と南部で１４日から１６日にかけて激しい竜巻が発生し、ミズーリ州など７州で少なくとも３９人が死亡した。建物の倒壊や停電などの被害も広がっている。

このうち３人の死亡が確認されたアラバマ州では、樹木が倒壊して送電線が寸断され、住宅や事業所に大きな被害が発生。州内の半分以上の郡で被害状況の調査が行われている。

竜巻が通過した同州アルパインでがれきの除去作業をしていたボランティアの男性は、「こんな光景は見たことがない」と絶句した。

通りに面した学校の体育館は、屋根と壁が吹き飛ばされて内部がむき出しになっていた。建物にたたきつけられたバスは横倒しになっている。あたり一帯に、よじれた鉄鋼や木材、断熱材などのがれきが散乱していた。

米国立気象局（ＮＷＳ）は１６日、アーカンソー州北部のラーキン近郊で、５段階で上から２番目に強いＥＦ４の竜巻を観測したと発表。同州で確認されたＥＦ４の竜巻はこの日２件目で、ディアスでは最大風速８５メートルに相当する被害が確認されていた。

各地で停電も相次いだ。１６日午後現在、１２人が死亡したミズーリ州やペンシルベニア州など複数の州で約３０万軒が停電に見舞われている。

暴風雨は東へ進んでおり、フロリダ、ノースカロライナ、バージニアなどの各州に竜巻警報や注意報が出されている。