これが中国の婚活最前線　イベントに１．８万人集結、親も参戦

バイさんらが参加したスピードデートのイベントは中国の婚活サイト大手「珍愛網」の運営会社が主催したもの。同社によれば、登録者数は５８００万人を超え、現在も毎月１００万人の割合で数が増え続けているという。

創業者で最高経営責任者（ＣＥＯ）のソン・リー氏によれば、中国政府が１９７９年に導入した一人っ子政策のために、中国の若い男女はデートに重要な社交術が未熟だという。「１９８０年以降に生まれた多くの子どもたちにはきょうだいがいない。そのため、彼らは性別の違った相手と接する経験を持たない環境で育った」と指摘する。

参加者の多くは、友人や家族といったつながり以外から、ロマンチックな相手と出会うことが難しいため、こうしたイベントに参加すると答えた。

中国人の多く、特に女性は２０代後半になるにつれて、結婚へのプレッシャーが増す。イベントに参加した２６歳の女性は、「母から『なぜまだ独身なの。あなた、おかしいの？』と聞かれる」と言う。その横にいたメイと名乗る別の女性も「みんな同じ」と笑う。

メイさんは「独り身なので自由を感じるけれど、誰かとデートしなければいけない時期かもしれないということも分かってる。３０歳前には結婚しなきゃ」と語る。２人とも「売れ残り」は避けたいという。

何千人もの独身の男女が一堂に会しているというのに、異性を誘惑しようという雰囲気がほとんどないのは驚きだ。