米国からカナダへ、難民が決死の越境　トランプ政権を不安視

そんな中で難民の支援に取り組む人もいる。マニトバ州の支援団体を率いるリタ・チャハルさんは、「ウェルカム・プレース」という受け入れ施設を立ち上げた。難民グループから連絡が入ると国境まで迎えに行き、毛布や宿泊場所、食料、通訳サービスを提供する。国境まで１日３回も車を走らせることもある。

ガーナ出身のラザク・イオヤルさんとセイドゥ・モハメドさんは昨年１２月に越境してきた。予想もしなかった極寒の中を３時間歩き続け、手がガラスのように音を立てるほど凍り付いた。

午前２時半に幹線道路までたどり着いた。すでにカナダ側に入っていたが、それも気づかなかった。道路が悪天候で閉鎖されていたためにだれも通らず、２人はそこで７時間近くも立ち往生した。

やがて救助された２人は病院へ運ばれた。モハメドさんは凍傷で手の指を全て失った。２人ともそれまで、凍傷という言葉の意味さえ知らなかったという。

モハメドさんはガーナで、性的志向を理由に犯罪者のレッテルを張られていたという。米国での生活を夢見ていたが受け入れを拒否され、北へ向かうしかなかった。