中国初の国産旅客機、「中国産」と言い切れない理由

Ｃ９１９の収容可能な乗客数は最大１９２人で、最大航続距離は５５００キロメートル。

これに対し、ＣＯＭＡＣ初の商用機「ＡＲＪ２１」はずっと小型の国内専用機だ。最大航続距離はわずか３７００キロメートルで、乗客数も最大９７人だ。

ＣＯＭＡＣは広胴型の長距離航空機「ＣＲ９２９」の製造にも取りかかっている。だがこちらは中国とロシアの共同プロジェクトで、ケネディ氏によれば、昨年ロシアがウクライナに全面侵攻をしかけて以来中断しているとみられる。

「こちらの機体はおそらく写真や図面で終わるだろう」とケネディ氏はＣＮＮに語った。「中国とロシアの共同計画に、技術提供しようとする者はいない」

本当にメイド・イン・チャイナ？

Ｃ９１９の初の商用飛行は５月２８日。中国東方航空（ＣＥＡ）の運航で、乗客を乗せて上海から北京へ飛んだ。

中国側はＣ９１９がボーイング７３７やエアバスＡ３２０と肩を並べる存在になり、技術大国としての地位を強化してくれるだろうと期待しているとケネディ氏は言う。

だが、中国政府が国産航空機の成功を喧伝（けんでん）したために、すぐさま専門家から海外製部品の割合について指摘が飛んだ。

ＣＳＩＳが２０２０年に行った分析による推計では、Ｃ９１９の主要または大型部品のおよそ９０％が欧米製で、中国やアジア諸国で製造された部品はわずか１０％だった。ユソフ氏の試算もほぼ同じだ。

この割合は２０年から変化しているかもしれないが、認証プロセスの最中に部品メーカーを変更するのは困難なことを考えれば、その可能性は低いだろうとケネディ氏は考えている。

Ｃ９１９は計画よりも数年遅れて、昨年ようやく中国本土での商用飛行と大量生産が認められた。

中国側も批判を認めている。中国の国営英字紙グローバル・タイムズは先月２９日、「Ｃ９１９が輸入製品に依存している中、国産航空機と呼べるのかという疑問が一部から持ち上がっている」という論説記事を掲載した。

「Ｃ９１９の場合、たしかに海外業者の名前がずらりと並んでいる」（グローバル・タイムズ紙）

同紙は、Ｃ９１９には「ハネウェルの電気系統と着陸装置、ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）のフライトレコーダー、ＣＦＭインターナショナルのＬＥＡＰエンジン、パーカーエアロスペースの操縦系統と燃料系統、ロックウェル・コリンズの気象レーダーとフライトシミュレーター、ミシュランのタイヤ」が使われていると指摘した。いずれも米国または欧州の企業だ。