ＮＦＬ選手、筋萎縮性側索硬化症による死亡リスク４倍か　米研究

（ＣＮＮ） 米プロフットボール（ＮＦＬ）の選手は一般の人々と比べて、体が徐々に動かなくなっていく難病の「筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）」によって死亡する可能性が約４倍高いことがわかった。米ハーバード大学と米ボストン大学の研究者が研究結果を発表した。

今回の研究では、１９６０年から２０１９年に１試合以上プレーしたことのあるＮＦＬ選手全１万９４２３人を調査した。アメリカンフットボールとＡＬＳの関係について目を向けた調査としてはこれまでで最大規模。以前の研究でもアメリカンフットボールとＡＬＳに似たような関連がみられていたが、調査対象となった選手の数ははるかに少なかった。

今回の研究ではまた、ＡＬＳと診断された選手は、ＡＬＳと診断されなかった選手よりもキャリアが長かったことがわかった。このことは、ＡＬＳと頭部外傷の増加との関連性を示唆している。ＡＬＳと診断された選手の平均のキャリアは７年間で、ＡＬＳを患っていない選手のキャリアは４．５年だった。

研究の共同執筆者のダニエル・ダネシュバー博士は、キャリアが長くなるとＡＬＳの危険性が高くなるという今回新たに見つかった関連について、フットボールをプレーして繰り返し頭部に打撃を受けることがプロ選手がＡＬＳを発症することにつながるという証拠が増えつつあるなかで、それに加わるものだとの見方を示した。

研究者は２０年１０月から２１年７月の間に全選手の公文書について、報道から追悼記事、ＮＦＬの統計資料を含めて、くまなく調べた。調査によれば、３８人の選手がＡＬＳと診断され、そのうちの２８人がＡＬＳによって死亡していた。

米国全体でみると、ＡＬＳと診断されるケースは１０万人あたり１．５～２．２件。しかし、かかりやすくなる可能性は年とともに増加する。

ＡＬＳは神経変性病で白人の高齢男性がよりかかる可能性が高い。根本的な原因はわかっていない。

研究者は頭部への打撃のほかにも、喫煙やエクササイズ、殺虫剤への暴露などの潜在的要因がＡＬＳに影響を与える可能性にも言及した。プレーするポジションや人種、年齢とＡＬＳとの間には関連性は見当たらなかったが、ＡＬＳと診断された選手の人数から断定は難しいとも述べた。