中国の明代に作られた百科事典「永楽大典」が競売に出品され、予想を１０００倍以上上回る８００万ユーロ（約９億７０００万円）で落札された。
永楽大典は、明の３代皇帝の永楽帝の指示によって編纂（へんさん）された。永楽帝の在位は１４０２～１４２４年。
競売を行ったフランス企業によれば、１４０４年から１４０８年にかけて行われた編纂には２０００人以上の学者が携わった。
永楽大典は世界でも最大級の百科事典でもともとは２万２８７７巻からなる。
１５６２年には副本が作られたが、原本は戦争や盗難などのために散逸した。
今回出品されたのは副本のうちの２巻で非常にまれなもの。当時は印刷技術も発展していたが、分量の多さから手で記されている。ひとつは中国の湖について書かれており、もうひとつは葬儀について記されていた。匿名の買い手が手数料を含む８１２万８０００ユーロで落札した。事前の落札予想額は５０００～８０００ユーロだった。
大英図書館には２４巻が所蔵されている。
