米ＮＹ動物園、毒ヘビが脱走も「人間に危害与えない」

米ニューヨーク市のブロンクス動物園は１０日までに、飼育する体長約１メートルの毒ヘビ「マングローブヘビ」が展示施設の檻（おり）から抜け出したと発表した。ただ、入園客に脅威を与えるヘビではないとも主張した。

猛毒のヘビではなく、毒性は軽度とも説明。声明で、人間に危害を与えるヘビとしては知られておらず、性格は臆病で活動は夜間に活発化するなどとした。

ただ、十分な注意を入園客に呼び掛けるため動物園入り口に「このへびを目撃したり接触する可能性は少ない」との説明文も掲示した。

同園関係者はＣＮＮ系列局ＷＣＢＳの取材にヘビは檻のネットの網目から逃げた可能性があるとした。

米スミソニアン国立動物園などによると、マングローブヘビは体が黒色で、胴体や顔面には帯状の黄色の模様が入っている。人間に致命的となる毒は持っていないが、噛（か）まれた場合、皮膚に痛みが伴う腫れや変色が生じるという。