１００万人が地下暮らし、「ネズミ族」の実態は　北京

一方、南カリフォルニア大学のアネット・キム教授は、インターネット上の７０００件以上の賃貸広告を調査。北京に広がる地下都市を地図に描き出した。

調査によると、居住スペースの中央値は９．７５平方メートル、家賃は平均で月７０ドル（約８４００円）だった。もっとも、これは条件がかなり良い物件の話だという。

同教授によると、この種の地下住居に住んでいる人々の数について、正確なところを知るのは難しい。推定人数は２０万～２００万人となっており、数字に幅があるが、１００万人とみるのが妥当なようだ。

北京で建造されるビルは、その全てに地下室を併設することが義務づけられている。１９５０年代に国防政策の一環として始まった。２０１０年まではこうした地下の空間に住むことは、建築基準法に沿っている限り、完全に合法とされていた。

しかし、現在の政策では、人々を退去させるのが公式方針になっている。ただ、政策の履行にばらつきがあり、地下住居の賃貸広告は、同氏が調査を行った２０１３年の間にむしろ増加した。