米軍機墜落、不明５人の捜索打ち切り　死亡と断定

（ＣＮＮ） 米軍岩国基地に配備されていた戦闘機ＦＡ１８と空中給油機ＫＣ１３０が墜落した事故で、米海兵隊は１１日、行方不明になっていた隊員５人の捜索を打ち切り、死亡と断定したことを明らかにした。

海兵隊は５人の身元を公表していないが、遺族には通知したという。

２機には計７人が搭乗していた。現場から２人が搬送されたが、うち１人はその後死亡していた。死者は計６人となった。

事故は６日に発生した。現場には米国と日本、オーストラリアの部隊が出動し、上空、海上からのべ８００時間以上にわたって約９万平方キロの海域を捜索していた。

海兵隊は当初、空中給油の通常訓練中の事故だと発表していた。しかし１１日の発表では、給油中に接触したかどうかは確認されていないと修正し、原因を調査していると述べた。

事故機はいずれも第３海兵隊遠征軍に所属していた。

日本の横須賀基地を本拠とする米海軍第７艦隊では昨年、艦船の衝突事故が相次ぎ、兵士計１７人が死亡した。