世界一有名なカエルのカーミット、米メリーランド大卒業式で祝辞

（ＣＮＮ） 米メリーランド大学は、５月２１日に行われる卒業式で、世界一有名なカエルのカーミットがスピーチすると発表した。

メリーランド大とザ・マペッツ・スタジオは２６日、卒業式の祝辞に招かれたカーミットの談話を発表した。「メリーランド大学で講演できるほどうれしいことはない。２０２５年の卒業生が世界へ飛び出し、より良い場所にしてくれる。１匹のカエルの激励の言葉が役に立てるのなら、ぜひとも出席する」

同大はプロモーション動画の中でカーミットを「全ての生き物の友」と形容し、環境保護活動やピーボディ賞受賞などの経歴を紹介。「国際的なスーパースターでベストセラー作家の彼は、まさに我々のキャンパスでスタートを切った」「謙虚に始まって、やがて世界で最も愛される永遠の文化的象徴になった。常に自分を信じて前向きでいようというメッセージを共有していた」とたたえている。

カーミットはメリーランド大ＯＢのジム・ヘンソンさんが学生時代に創作したキャラクター。操り人形マペットの生みの親だったヘンソンさんは１９９０年に死去した。大学卒業は６０年だった。

キャンパス内にはヘンソンさんと、隣に座るカーミットの銅像がある。

米メリーランド大学にあるジム・ヘンソンさんとカーミットの銅像/John Greim/LightRocket/Getty Images

カーミットが大学の卒業式に招かれるのは今回が初めてではない。９６年には旧ロングアイランド大学サウサンプトンカレッジの卒業式でスピーチを行い、水陸両用文学士の名誉博士号を授与されていた。