１６世紀のスコットランド女王、メアリー・スチュアート本人が記した文言の入った祈祷（きとう）書が、オークションにかけられる予定であることが分かった。予想落札額は３５万ポンド（約４７００万円）とされている。
波乱に満ちた恋愛や政争の中で生涯を送ったメアリー・スチュアート。血縁関係にあったイングランド女王エリザベス１世の命により処刑された悲劇的な最期はつとに有名だ。
今回オークション会社のクリスティーズが競売にかける祈祷書は、本来、仏フォントブローラベイの女子修道院長のために書かれた写本だった。同修道院長は１５５８年から６１年の間に、この祈祷書を親類だったメアリーへ譲ったという。
祈祷書の見返しには修道院長のモノグラム（頭文字などを組み合わせて図案化したもの）とモットーが書かれている。さらに同書にはメアリーの手書きの文章とモットーも記されている。
写本に残されたメアリー・スチュアートの手記/Christie's Images Ltd. 2020
祈祷書を彩る４０点の細密画は、フランス王フランソワ１世に仕えた宮廷画家の中で特に人気の高かった人物が手掛けたものだという。
クリスティーズによると、メアリーは青年期の大半をフランスで過ごした後の１５６１年、この祈祷書とともにスコットランドへ帰国したと思われる。
やがて祈祷書は１８世紀後半か１９世紀初めにイングランドにわたり、北部のハリファクスにある業者が製本し直した。
メアリーはスコットランドへ帰国する際にこの写本を持参したと考えられる/Christie's Images Ltd. 2020
クリスティーズで中世・ルネサンス期の写本を担当するエウジェニオ・ドナドーニ氏は声明で、今回のオークションについて「鮮やかな装飾が施された王族ゆかりの祈祷書を手に入れるまたとない機会になる。スコットランドと欧州の歴史上最も興味をそそられる人物の１人であるメアリー・スチュアートが所有し、自ら文言を書き込むほど愛着を抱いていた品だ」と述べた。
オークションはロンドンで７月２９日に行われる予定。
