韓国の客船沈没、死者増加

韓国・珍島（ＣＮＮ） 韓国・珍島（チンド）付近で起きた客船の沈没事故で、発生から２日たった１８日朝までに２５人の死亡が確認された。犠牲者はさらに増える可能性がある。

当局によると、安否が確認できていない２７１人は船内に取り残されているとみられ、空気が残った空間にまだ生存者がいる可能性もある。

乗客のうち少なくとも１７９人は１７日までに救助されたが、同船に乗っていた高校生はまだ多数が行方不明になっている。

韓国の黄海海洋警察は、同船が航路を外れて航行していた可能性や、救命ボートがほとんど使われなかったという証言、船長が早々に脱出したという情報について捜査していることを明らかにした。

韓国沿岸警備隊の事務所で報道陣に囲まれた船長は、「申し訳ない。何と言っていいか分からない」と泣き崩れた。

現場では船舶約１７０隻と潜水士５００人あまりが出動して捜索を続けている。しかし１７日の捜索は悪天候に阻まれ、沈没した船体の一部には到達できなかった。船内に空気を送り込もうとしたが、この作業もうまくいかず、１８日に再度試みる。

クレーンを使って船体を起こす作業も始まる予定で、沿岸警備隊によると、現場には１８日早朝、クレーン２台が到着した。同日中にもう１台が到着を予定している。